Últimamente ha habido una gran cantidad de artículos de prensa sobre el cáncer de colon. Varias celebridades de alto perfil han sido afectadas por esta enfermedad y han traído la atención pública. Y con razón. El cáncer de colon es el asesino número 2, de ambos sexos en los Estados Unidos. ¿Cómo podemos prevenir el cáncer de colon? Esta claro que los exámenes de diagnostico para detectar el cáncer de colon trabajan para disminuir la incidencia y las tasas de mortalidad por esta enfermedad.
El uso de la sigmoidoscopia y la colonoscopia está ganando una amplia aceptación entre los médicos, pacientes e incluso compañías de seguros. Si bien estas técnicas son útiles e importantes, nos gustaría enfocarnos en el tema si la nutrición puede desempeñar un papel en la prevención del cáncer de colon. Nuestro objetivo como proveedores de salud debe ser intervenir en la etapa más temprana posible, dando a cada persona la mejor oportunidad de prevenir esta enfermedad.
Es importante discutir brevemente algunas teorías sobre la formación de cáncer de colon. Parece que muchas personas con cáncer de colon tienen una, o una serie de anormalidades genéticas que pueden predisponer al desarrollo de cáncer de colon. Estos fallos genéticos pueden ser heredados, como es el caso de las personas con antecedentes familiares de cáncer de colon, o inducido por el daño al ADN de las células del colon.
La causa de este último puede ser debido principalmente al estrés oxidativo en el medio ambiente o la dieta. Lo que sí sabemos es más que iniciar el cáncer de colon con pólipos (pequeños crecimientos pre-cancerosos en el tejido interno), si no son extraídos pueden con el tiempo llegar a desarrollar cáncer. Durante un examen de chequeo con la colonoscopia se pueden extirpar los pólipos antes de que se conviertan en cáncer.
¿Existe una manera de evitar esta transformación de pólipo a cáncer, o incluso la formación de pólipos?
Intuitivamente, podemos suponer que esto tendría que ocurrir a nivel de ADN, antes de cualquier mutación. Sabemos que el ADN es dañado por la oxidación, por lo que esta es ciertamente una posibilidad. Además, muchas de las reacciones enzimáticas del cuerpo que ayudan a la reparación del ADN dependen de ciertos nutrientes, incluyendo vitaminas y minerales. Así, si las irregularidades o la falta relativa se producen, se puede ser más susceptible a los diversos factores que conducen al desarrollo de cáncer. Así que puede muy bien ser que lo que ponemos en el tracto intestinal es la clave para la prevención de esta terrible enfermedad.
Con estos antecedentes en mente, vamos a ver ahora la evidencia disponible:
- La Fibra. La cuestión de si la incidencia de cáncer de colon puede disminuir con la dieta alta en fibra es todavía objeto de debate, con algunas publicaciones recientes que han aumentado las dudas sobre el tema. Sin embargo, la mayoría de la evidencia apunta a favor de una dieta alta en fibra. Dado que la fibra tiene muchos otros efectos beneficiosos (la regularidad intestinal, disminuye el colesterol, etc.), nuestra recomendación es obtener una gran cantidad de fibra dietética, y si no están cerca de 30 gramos / día, utilice un suplemento con base de psyllium. ¿Por qué psyllium?. Tiene propiedades beneficiosas que ayudan a promover el volumen de las heces, la absorción de las sales biliares (que puede ser un promotor en la formación de cáncer de colon) y posiblemente, la eliminación de otras toxinas. Las ventajas adicionales incluyen una sensación de saciedad, lo que puede promover la pérdida de peso, y una reducción del colesterol sérico.
- La ingesta de grasa. La evidencia es bastante clara que el aumento de las tasas de cáncer de colon se produce en las poblaciones con mayor ingesta de grasa en su dieta. Esto está más fuertemente asociado con la grasa saturada, y varios estudios han señalado específicamente a la carne roja. Sin embargo, el mecanismo puede ser en realidad el aumentó de la producción de ácidos biliares. Mientras que comer algo de carne roja es probablemente seguro, no se debe consumir una dieta alta en grasa o carne roja saturada, por esta y otras razones de salud.
- El calcio. Los niveles elevados de calcio en la dieta han demostrado que pueden reducir la formación de pólipos en las poblaciones susceptibles, y la disminución de los marcadores experimentales de formación de los pólipos. Dado que la ingesta de calcio es vital para la prevención de la osteoporosis (tanto en hombres como mujeres), uno debe asegurarse de tener una ingesta diaria total de calcio de 1200 mg para los hombres y 1500 mg para las mujeres. La forma de calcio también es importante, y la más estudiada y eficaz forma de suplemento es el calcio citrato malato. Su suplemento debe contener este formulario, o puede que no consiga lo que usted está pagando. Los suplementos de vitamina D puede mejorar la absorción y son esenciales para la prevención de la osteoporosis. Además, puede haber algún efecto adicional de la vitamina D en la prevención del cáncer de colon, pero esto no está del todo claro en la actualidad.
- Ácido fólico. Este nutriente vital ha salido a la luz recientemente en una serie de áreas. La deficiencia en la madre en gestación conduce a defectos del tubo neural en los recién nacidos y el consumo evita esta complicación. El ácido fólico también puede disminuir los niveles de homocisteína y reducir el riesgo de enfermedad arterial coronaria. Pertinentes para nuestra discusión es un reciente estudio que indicó que los suplementos vitamínicos pueden disminuir el riesgo de cáncer de colon. En concreto, las mujeres con consumo de ácido fólico > 400 mcg por día tuvieron la menor incidencia de cáncer de colon. Numerosos estudios científicos han demostrado que el ácido fólico es una parte fundamental de los órganos del sistema de defensa enzimático para ayudar a prevenir o reparar el daño al ADN. La opinión generalizada es que el daño al ADN en las células del colon se plantea tanto sobre una base genética y el medio ambiente a través de disparadores. Se cree que el ácido fólico puede estabilizar el ADN, haciendo que sea menos susceptible a daños. El resultado final: para la prevención de la enfermedad cardíaca y disminución probable en el riesgo de cáncer de colon, complementar su ingesta de ácido fólico al nivel de 800 mcg / día.
- Las vitaminas antioxidantes. Vamos a agrupar una amplia categoría de las vitaminas que llamamos antioxidantes. Estos incluyen la A, C y E. Es importante entender que este es un tema complejo, porque hay una variedad de diferentes formas y preparaciones de cada vitamina. Además, nuestra crítica de los estudios disponibles en la actualidad es que se pudo haber tratado de separar a todo este grupo de vitaminas para saber cual es su efecto por separado. Nuestra opinión es que ninguno de los estudios disponibles muestra un claro efecto perjudicial, muchos son positivos, y algunos son neutros. Una dieta rica en vitaminas antioxidantes es beneficiosa, y creemos que su suplemento aumentará los posibles beneficios.
- Té Verde. Aunque no es una vitamina, este agente ha estado recibiendo una gran cantidad de prensa también, y algunos de los estudios son más convincentes. Existen varios estudios epidemiológicos que indican que una de las razones de una menor incidencia de cáncer de colon en algunos países puede estar relacionada con el consumo de té verde. Además, los modelos experimentales de cáncer humano usando líneas de células del colon han indicado una reducción en el crecimiento y la inhibición de las células de cáncer de colon en algunos casos. El ingrediente activo del té verde parece ser epigalocatequina. Si bien este tema necesita claramente más estudio, el cuerpo de la literatura que se está desarrollando en torno a los beneficios del té verde es cada vez mayor, y es muy convincente.
- Ejercicio. El ejercicio promueve la regularidad intestinal, por lo general le hace a uno más vigilante sobre lo que están comiendo y puede tener algunos efectos directos sobre la incidencia de cáncer de colon. Es una parte importante del mantenimiento de una salud vigorosa.
- La aspirina. Se ha demostrado en algunos estudios que la aspirina ayuda a disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de colon. No está claro si se trata de un efecto directo, o si está relacionada con la detección precoz ya que la aspirina causa sangrado en tumores o pólipos, lo que permite la temprana detección.
- Los ácidos grasos Omega 3. Estos componentes de la dieta se encuentran más comúnmente en aceites de pescado y han sido ampliamente estudiados en una variedad de enfermedades. Algunos datos epidemiológicos han mostrado una reducción de las tasas de cáncer colorrectal en los individuos con alto consumo de aceites de pescado. Además, hay algunos datos experimentales que muestran una disminución de la proliferación de las células del colon (es decir, un crecimiento más lento) que puede tener un efecto beneficioso.
- La curcumina (cúrcuma). Es un condimento tradicional, que contiene un compuesto fenólico llamado curcumina. La curcumina ha demostrado que tiene un gran potencial como agente preventivo del cáncer, especialmente de colon. Se ha demostrado que previene la formación de adenomas de colon en ratones mediante la modulación de los linfocitos. En un estudio, las ratas alimentadas con una dieta con curcumina mostraron una reducción dosis-dependiente en el cáncer de colon. Los estudios que utilizan las líneas de cáncer humano de células del colon también han demostrado una inhibición de la progresión de la secuencia de cáncer de colon, a través de la inhibición de la ciclooxigenasa.
- Selenio. El selenio es un cofactor necesario para una reacción enzimática en el cuerpo que es vital para el buen funcionamiento del sistema inmunológico. Hay muchas áreas de los Estados Unidos que tienen tierras con deficiencia de selenio; por lo tanto, los cultivos también son deficientes. Numerosos estudios han documentado que las personas con niveles bajos de selenio tienen una mayor incidencia de cáncer. Además, un gran estudio de 1300 pacientes encontró que una dieta complementaria con 200 mcg / día en forma de seleniometionina disminuyó el riesgo de cáncer de pulmón y de próstata (no del cáncer de colon), por más de 40%. Este fue un estudio bien hecho publicado en el Journal of American Medical Association (JAMA) en 1997. Creemos que no hay pruebas suficientes para recomendar el selenio como un suplemento dietético para prevenir el cáncer de colon.
En resumen, hay un cuerpo creciente de literatura que apoya el hecho de que la nutrición juega un papel importante en la formación de cáncer de colon y que suplementar la dieta con determinados nutrientes puede disminuir este riesgo.
Si bien todas las pruebas no son claras, lo que hemos presentado es por lo menos convincente. Además, los suplementos dietéticos como resumiremos a continuación pueden tener beneficios adicionales en la salud en general, específicamente para la enfermedad de la arteria coronaria y otras enfermedades vasculares. Nuestro suministro de alimentos ha cambiado, así que por favor no piense que comer una dieta saludable sola le proporcionará el nivel óptimo de nutrientes.
Además, hay una diferencia entre la cantidad diaria recomendada (CDR) y la dosis óptima. La CDR es el nivel necesario para evitar la deficiencia y no hace ningún esfuerzo para determinar el nivel de nutrientes necesarios para mantener una salud óptima (un ejemplo perfecto es el ácido fólico).
Lo que hemos presentado es la dosis óptima y las formas que se han utilizado en estudios científicos. Esperamos que algún día seamos capaces de presentar los datos absolutos sobre este tema, pero hasta entonces tenemos que usar el peso de la evidencia.
RECOMENDACIONES DE SUPLEMENTOS DIETETICOS
- Suplemento con base de fibra de Psyllium y una dieta alta en fibra
- Dieta baja en grasas
- Calcio 1200 a 1500 mg / día (malato de citrato de calcio es la mejor forma)
- Antioxidantes en General: vitamina A como beta-caroteno 12.000 unidades / día, vitamina C (como Ester-C) 1000 mg / día, vitamina E (como mezcla de tocoferoles naturales) 500 unidades / día.
- Ácido fólico 800 mcg / día
- Selenio (como selenometionina) 200 mcg / día
- La curcumina 400 a 600 mg dos a tres veces cada día.
- Opcional: Té Verde. 5 tazas al día.
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